Description : Une lecture du mystère de Noël, de l’Ancien au Nouveau Testament.
Dimensions : 3 m × 80 cm.
Date : 1971 à 1979.
Technique : huile sur bois.
Commentaires issus d’entretiens avec l’artiste : Ce tableau est en trois parties : « Il était », « Il est » et « Il vient » ou encore « Naissance de Moïse », « Naissance de Jésus » et « Naissance de l’Église ».
Dans la crèche, Jésus a le visage d’un jeune adulte et non d’un nouveau-né. Il est habillé de bandelettes mortuaires et est couché sur une hostie. Dès sa naissance, Jésus préfigure le don de sa vie qui s’achèvera par sa mort et sa Résurrection.
Dans la troisième partie, la ligne du Ciel finit par ne plus exister. Jérusalem devient la Jérusalem céleste. Il n’y a plus de temps, c’est le combat entre le Ciel et la Terre où Jésus vivant est présent dans les sacrements de l’Église.
Détails :
texte de Jacques Bernard
Détail 1 : d’Adam à Jean-Baptiste
Adam
Dieu créa Adam par amour
pour qu’il puisse l’aimer
en retour et revenir à lui.
Aaron
Pour rejoindre les hommes,
Dieu avait le grand prêtre dans le temple.
Moïse
Il a vu les Paroles
En haut du Sinaï
Se graver sur la pierre !
Les tables de la Loi
S’incrustent sur la face
Du messager de Dieu.
(Ex 34,29-35)
Massacre des premiers-nés
Tel est l’homme pécheur !
Il ne veut exister qu’en refusant le don qui l’ouvre à plus que lui.
C’est ainsi qu’autrefois le pharaon d’Egypte fit tuer au berceau les enfants innocents.
La mère de Moïse enveloppant l’enfant, le mit dans un coffret, le posa sur le Nil…
Abraham et Sarah
Abram dans sa foi
ré-ouvre le chemin de la source perdue,
c’est le chemin des pauvres
de ceux qui n’ont plus rien
que ce rien à offrir
en échange d’amour.
Aggée, Sophonie, Malachie
Entre Moïse et Aaron
Un groupe de prophètes
Dit l’amour des captifs
Qui n’ayant rien à perdre
Peuvent tout espérer.
Dieu l’avait tant aimé
Qu’au moment de sa mort
Il l’avait emporté
Sur un chariot de feu
Et pris auprès de Lui. (2 R 2, 7-13)
David
Le chef de guerre
était béni de Dieu,
à la fois roi et homme,
terrible et révéré,
pécheur et pardonné.
La mère de Samson
Nombreuses sont les mères
des héros d’Israël à n’avoir enfanté
qu’après la dure épreuve de la stérilité…
Pour qu’on sût que la vie
Est d’abord don de Dieu
Ruth
C’était une étrangère
du pays de moab.
Était allé glaner
dans le champs de Booz.
Booz s’en est épris
et voulut l’épouser,
Ruth alors répondit : « Je suis la servante du seigneur »
Anne
Sans doute fallait-il
une mère stérile
pour que l’on découvrit
que la vie vient de Dieu.
Zacharie dans le temple
Le vieillard Zacharie
A en main l’encensoir
A l’heure de la prière.
Et l’ange aux trois visages
Lui annonce un bonheur
Qu’ils étaient bien trop vieux,
Lui et Elisabeth,
Pour encore espérer.
Elisabeth
Elisabeth a vu
La mère du Sauveur
Ouvrir un temps nouveau !
Et l’enfant qu’elle porte
A déjà reconnu
Son Maître et son Seigneur !
Elle salue Marie
Pleine de toute grâces.
L’ange aux trois visages
Ils étaient trois les hôtes d’Abraham
Qui ont inspiré la Trinité de Roublev.
Ils sont dans la nuée
Où Dieu dit sa Présence
Comme l’arc en ciel de l’Alliance.
Une face est tournée vers le passé.
Une autre vers le présent que Dieu habite
De toute sa puissance créatrice
Et la dernière qui se fait tout oreilles
En même temps que Parole
Attend le Fiat de Marie.
Les trois anges ne font qu’un
Unis dans cette flamme au milieu du front
Qui, dans la tradition des icônes,
Dit la présence du Saint Esprit.
Détail 2 : le Nouveau Testament
Marie
Je vous salue Marie
Pleine de grâces
Le Seigneur est avec vous
Vous êtes bénie entre toutes les femmes
Et Jésus votre enfant est béni
Sainte Marie Mère de Dieu
Priez pour nous pauvres pécheurs
Maintenant et à l’heure de notre mort.
Mon âme exalte le Seigneur
Exulte mon esprit en Dieu mon Sauveur
Il s’est penché sur son humble servante
Désormais tous les peuples me diront bien-heureuse !
Annonciation
Te couvre de son ombre
Comme autrefois la tente
Où Dieu manifestait
Sa Présence à son peuple !
Tu es l’arche d’Alliance
Le lieu de la rencontre !
Tu peux quitter ton puits
Le puits de tes ancêtres
Car l’eau vive est en toi
Qui coulait du rocher
Que Moïse frappait !
Le rocher est en toi
Qui sera Lui aussi
Frappé à son côté…
Mais Marie dit à l’ange : « Comment cela se fera t-il, puisque je suis Vierge ? ». L’Ange lui répondit : « L’Esprit saint viendra sur toi et la puissance du très haut te couvrira de la nuée ; aussi l’enfant, le saint enfant, sera-t-il appelé Fils de Dieu ». Lc 1,34-35
Crèche
« Dieu devient homme pour que l’homme devient Dieu par la grâce et participe à la vie divine. » St. Basile
Une crèche de pauvres.
Marie et son époux
Entourent l’enfant Dieu,
Langé de bandelettes.
Comme si, en venant
Habiter notre terre,
Il entrait au tombeau !
Son visage d’enfant
Est un visage d’homme
Portant le poids du monde
Et nimbé de mystère !
Il est déjà hostie
Offerte à notre faim !
L’ange aux bergers
Dieu envoya son ange
Annoncer aux bergers
Qui n’étaient pas des anges
Son Amour et sa Paix.
Il donnait son pardon
Pour peu qu’ils aient montré
Leur bonne volonté
Les bergers
L’ange a chanté Noël
Aux bergers du troupeau !
Ils n’étaient pas des saints…
Artistes du couteau,
Ils taillaient la houlette
Et rançonnaient les riches !
Mais ils savaient veiller…
Rois Mages
La pauvreté de Dieu
Offerte sur la paille,
Accueille l’or du riche
Prosterné devant lui.
Echange merveilleux
Où chacun se fait pauvre,
À commencer par Dieu,
Pour s’enrichir d’amour.
Massacre des Innocents
Et pourtant, dans le sang
Allait naître la Vie !
Naissance d’Israël
Naissance de Jésus
Naissance de l’Eglise !
C’est ainsi qu’en Jésus
L’homme apprit de son Dieu
L’anéantissement
Et le sang de la croix
Pour renaître à nouveau.
Circoncision de Jésus
Jésus fut circoncis
Comme le fut Moïse
Ou encore Abraham
De ce sceau de l’Alliance
Que les Pères ont porté
Incrusté dans la chair.
Il était, en venant
Épouser notre chair
La Nouvelle Alliance
Offerte à tout vivant.
La présentation de Jésus au temple
Le vieillard Siméon porte en ses bras l’enfant
Et l’offre sur l’autel avec les deux colombes.
Il annonce à Marie qu’un glaive de douleur lui percera le cœur éprouvera sa foi.
Elle ne comprend pas mais sa foi la conduit jusqu’au bout du chemin.
Le glaive de la foi qu’annonçait Siméon se changera bientôt en glaive de la Croix.
Fuite en Egypte
L’enfant fuit le martyre
Car il veut épouser
L’histoire de son peuple
Et revenir d’Egypte
à l’instar de Moïse,
Qui jadis a sauvé
Ses frères dans la foi.
Le baptême de Jésus
Et toi, petit enfant,
Tu seras appelé
Prophète du Très-Haut.
Tu marcheras devant
A la face du Seigneur,
Et tu prépareras ses chemins.
(Benedictus)
Jésus et les docteurs
Dès l’âge de douze ans,
Jésus s’en vint au Temple révéler à ses frères
la vérité cachée depuis la déchirure
il se retrouve enfant au milieu des docteurs
ébahis du savoir qu’il avait de son Dieu.
Sermon sur la montagne
À écouter les anges,
On entendait déjà
L’air des béatitudes
Qui’il nous dirait un jour
Du haut de la montagne :
« Heureux vous qui êtes pauvres, car le royaume de Dieu est à vous !
Heureux vous qui avez faim maintenant, car vous serez rassasiés !
Heureux vous qui pleurez maintenant, car vous serez dans la joie !
Heureux serez-vous, lorsque les hommes vous haïront, lorsqu’on vous chassera, vous outragera, et qu’on rejettera votre nom comme infâme, à cause du Fils de l’Homme !
Réjouissez-vous en ce jour-là et tressaillez d’allégresse, parce que votre récompense sera grande dans le ciel; car c’est ainsi que leurs pères traitaient les prophètes. »
La Tranfiguration
De même qu’à la crèche
il est, comme au tombeau,
lié de bandelettes,
il est ici vêtu
de cettte seule gloire,
qui s’acquiert en la mort,
quand on a tout donné.
Le semeur
Et, démesurément,
la graine,
au grand soleil de la Resurrection,
rendait vie aux tombeaux…
La graine grandirait
Pour peu qu’on prenne soin
De l’arroser un peu
De cette eau de baptême
Qu’il est venu porter
Pour qu’un monde renaisse.
Miracles
L’aveugle voit les arbres,
Il les entend parler.
Puis sa vue s’éclaircit :
Ce ne sont pas des arbres
Mais des bras qui l’enserrent,
L’invitant à chanter
Les louanges de Dieu.
Le glaive et la croix
Le vieillard Siméon
Annonça à Marie
Qu’un glaive de douleur
Lui percerait le Coeur.
Elle souffrit en son Coeur
Lorsqu’elle vit ses frères
Le taxer de folie !
Le glaive de la foi
Qu’annonçait Siméon
Se changerait bientôt
En glaive de la croix
Détail 3 : l’Église, l’Apocalypse et les martyrs
Martyre d’Étienne
C’est au cri des enfants
Abandonnés au Nil
Que Moïse a pu naître.
Au Noël de Jésus
D’autres enfants crieront.
L’Eglise à peine née
A déjà ses martyrs !
Etienne fut l’un d’eux.
Que d’innocents sont morts
Pour que naisse la Vie !
Martyre de Pierre
Regardez-le mourir
En croix comme son Maître !
La tête renversée
Dans cette humilité
Qui demande pardon
Du triple reniement
et de tous nos péchés.
Il a suivi Jésus
Jusque dans le martyr
Et se sait exaucé.
Martyre de Paul
Sous le glaive de Rome Paul est décapité
Pour avoir dit sa foi En celui qui était
Pour lui plus Moïse, plus que les patriarches
Et plus même que le Temple.
Il était si heureux De crier à ses frères
Que la maison de Dieu Devenait un corps d’homme
Consumé d’abandon
Dans sa prière à Dieu
Dans sa mort pour ses frères.
Martyre d’André
Il est allé partout
Jusques au bout du monde
Pour porter l’Evangile.
Il est mort lui aussi
Martyr comme son maître
De ce trop plein d’amour
Que Dieu nous a montré.
L‘enfant ravi au Ciel
Jésus est remonté
Dans les bras de son Père
Mais il reste un enfant
Dans les bras de Marie.
Quand l’Eglise naissante
Achève en son martyre
Ce qu’Il a fait renaître
En mourant sur la croix !
Agneau vainqueur
L’enfant fut enlevé
Auprès de Dieu son Père
Comme un agneau vainqueur
Sur l’autel de la croix.
Déjà avant les temps
Dieu nous voyait en Lui,
En Lui nous pardonnait
L’ange de l’Apocalypse
Entre Lui et les hommes
Dieu a voulu placer
Les anges qui le voient
Et peuvent les guider
Sur la route qu’ils suivent
Pour aller jusqu’à Lui.